カオヤイの森の象

ใครกำลังแพลนไป “ส่องสัตว์เขาใหญ่” แล้วตั้งใจอยากเจอ “ช้างป่าเขาใหญ่” แบบใกล้ๆ เราอยากแชร์ประสบการณ์และทริคที่ช่วยให้ทริปสนุกขึ้น แถมปลอดภัยขึ้นด้วย (เพราะช้างป่าคือสัตว์ป่าจริงๆ ไม่ใช่จุดถ่ายรูป) ช่วงเวลาที่เราว่ามีลุ้นเจอช้างเขาใหญ่สวยๆ มากขึ้นคือช่วงเย็นใกล้ค่ำไปจนค่ำๆ และตอนเช้าตรู่ โดยเฉพาะวันที่อากาศไม่ร้อนจัด ขับรถช้าๆ สังเกตข้างทางและป้ายเตือน จะช่วยเพิ่มโอกาสเห็นสัตว์ออกหากิน ข้อดีของการขับช้าคือได้ “ส่องสัตว์” อย่างอื่นด้วย เช่น เก้ง ลิง นก หรือหมูป่า แต่ถ้าเจอช้าง ต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับหนึ่ง เวลาเจอช้างอยู่ริมถนน/กำลังจะข้ามถนน สิ่งที่เราทำทันทีคือชะลอรถ เปิดไฟฉุกเฉินถ้าจำเป็น และ “เว้นระยะ” ให้มากที่สุด ไม่เร่งเครื่อง ไม่บีบแตร ไม่เปิดเพลงดัง และไม่ใช้แฟลชถ่ายรูป (แสง/เสียงอาจทำให้ช้างตกใจ) ถ้ามีรถคันอื่นจอดดูอยู่แล้ว เราจะไม่ไปจอดซ้อนหรือแทรกให้ใกล้ขึ้น เพราะเสี่ยงทำให้ช้างรู้สึกถูกล้อม ทริคเล็กๆ สำหรับคนอยากได้ภาพช้างเขาใหญ่สวยๆ คือใช้เลนส์ซูม/กล้องที่ซูมได้แทนการเดินเข้าไปใกล้ และถ่ายจากในรถเป็นหลัก จะได้ทั้งภาพและความปลอดภัยไปพร้อมกัน ที่สำคัญ “ห้ามลงไปยืนบนถนนเพื่อถ่าย” เพราะนอกจากอันตรายกับตัวเอง ยังเสี่ยงอุบัติเหตุกับรถคันอื่นด้วย ถ้าช้างเดินเข้ามาใกล้รถมากๆ หรือมีท่าทีหงุดหงิด (แกว่งหูแรงๆ สะบัดงวง เดินพุ่งเข้าหา) เราจะถอยหลังช้าๆ หากทำได้ โดยไม่เร่งเครื่องหนี และรอดูจังหวะให้เขาเดินผ่านไปก่อน อย่าพยายามขับแทรกผ่านหน้าช้าง เพราะระยะสั้นๆ แค่ไม่กี่เมตรก็เกิดเหตุได้ สุดท้าย อยากชวนทุกคนช่วยกันเป็นนักท่องเที่ยวที่ดี: ไม่ให้อาหารช้าง ไม่ทิ้งขยะ และทำตามคำแนะนำเจ้าหน้าที่ อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่จะน่าเที่ยวไปอีกนาน แล้วทริปส่องสัตว์ของเราก็จะได้มีแต่ความทรงจำดีๆ พร้อมภาพช้างเขาใหญ่สวยๆ กลับบ้านแบบสบายใจด้วย