何味が好きなん？

うちも「私の手」を差し出すと、2匹が交代しながらペロペロしてきて、なかなか終わりません。「いつまで舐める？」って聞きたくなるくらい“まだまだ”続く日があって、猫の舌って本当にザラザラですよね。正直、同じ場所を舐められ続けるとヒリヒリして「痛いって…」となります。 猫のベロがザラザラなのは、舌の表面に“糸状乳頭”というトゲみたいな突起が並んでいるから。毛づくろいで抜け毛や汚れをからめ取るための構造で、ブラシの役割をしてくれます。だから舐められると紙やすりっぽく感じるんだと思います。特に乾燥している日や、手を洗った直後で皮膚がカサついていると、ザラザラ感が強くて痛くなりやすい気がしました。 じゃあ、なんで猫は人の手をそんなに舐めるの？私が感じたのは主に3つです。 1) 甘え・安心のサイン 信頼している相手に「大丈夫だよ」って確認するみたいに舐めてくることがあります。猫同士で舐め合うのも、仲良しの証拠（アログルーミング）で、見ている側は癒やされます。 2) におい・味が気になる ハンドクリーム、石けん、料理のにおい、汗の塩分などに反応して「どうやら美味しいらしい」状態になることも。私は料理後に寄ってこられる率が高めでした。 3) かまってアピール 舐める→こちらが反応する→もっと舐める、の流れで“構ってほしい”が加速していることもありました。 痛いときの対処は、無理に引っこ抜かずに、手をそっと引いておもちゃに切り替えるのが一番平和でした。続くときは「今日はここまでね」と距離を取って、舐められた後は保湿しておくとヒリヒリが残りにくかったです。 ただ、猫同士で舐め合うのが急にしつこくなって片方が嫌がる、舐めた場所が赤くなる・ハゲる、よだれや口臭が強い、みたいな変化があるときは、ストレスや皮膚トラブル、口の痛みが隠れていることもあるので様子見は慎重に。うちは「諦めた？」と思ってもまた再開する日があるので、痛さと可愛さのバランスを見ながら“我慢しすぎない”を意識しています。