พวงไข่

พวงไข่อ่อน หรือที่หลายคนเรียก “ไข่พวง/พวงไข่ไก่” จริง ๆ แล้วคือไข่ไก่ที่ยังไม่พัฒนาเป็นไข่เต็มฟอง อยู่ในท้องไก่แม่พันธุ์ ลักษณะจะเป็นเม็ดกลมรีเล็ก ๆ เกาะกันเป็นพวง สีเหลืองนวลถึงเหลืองทอง พอสุกแล้วจะเด้งนิด ๆ มัน ๆ ละมุน คล้ายไข่แดงแต่มีเท็กซ์เจอร์เป็นเม็ด ๆ กินเพลินมาก พวงไข่อ่อนมาจากไหน? ส่วนใหญ่จะได้จากไก่ที่ชำแหละตามโรงเชือด/ตลาดสด โดยแม่ค้าจะคัดแยกเครื่องในและส่วนพิเศษอย่างพวงไข่อ่อนไว้ขายแยกต่างหาก บางพื้นที่อาจหายากหน่อย เพราะมีจำนวนไม่มากในไก่หนึ่งตัว ถ้าเจอในตลาดสดช่วงเช้า ๆ โอกาสได้ของสดจะสูงกว่า เวลาเลือกซื้อพวงไข่ไก่อ่อน ฉันจะดู 3 อย่าง: 1) สีต้องเหลืองนวลสม่ำเสมอ ไม่คล้ำเขียว 2) ไม่มีกลิ่นฉุน (ควรมีกลิ่นคาวอ่อน ๆ ตามธรรมชาติ) 3) เม็ดไข่ไม่เละจนแตกเป็นน้ำ ถ้าเป็นแพ็กแช่เย็นให้ดูวันที่และเก็บความเย็นตลอดทางกลับบ้าน ทริคทำความสะอาดที่ช่วยลดคาว: ล้างผ่านน้ำเย็นเร็ว ๆ แล้วซับให้แห้ง จากนั้นคลุกเกลือนิดเดียวหรือบีบมะนาว/ใส่ขิงซอยเล็กน้อย พัก 5 นาทีแล้วล้างออกอีกครั้ง (อย่าแช่น้ำนาน เพราะจะทำให้ไข่พองและแตกง่าย) เมนูที่ทำบ่อยและเข้ากับคำค้น “พวงไข่ผัด” มาก ๆ คือผัดกับผักใบเขียวและซอสสีเข้มแบบในรูป: ตั้งกระทะใส่น้ำมันนิดเดียว เจียวกระเทียม + พริก (ชอบเผ็ดค่อยเพิ่ม) ใส่พวงไข่อ่อนลงผัดพอให้ผิวตึง ๆ แล้วค่อยใส่ผักใบเขียว เช่น คะน้า ผักบุ้ง หรือปวยเล้ง ปรุงด้วยซอสหอยนางรม/ซีอิ๊วดำเล็กน้อย + ซีอิ๊วขาว ตัดหวานด้วยน้ำตาลปลายช้อนและพริกไทย พอผักสลดก็ปิดไฟทันที จะได้เม็ดไข่เด้ง ไม่แข็ง ข้อควรรู้เล็ก ๆ: พวงไข่อ่อนสุกไวมาก ผัดนานไปจะร่วนและแห้ง ถ้าอยากให้นุ่ม ให้เติมน้ำซุปหรือน้ำเปล่านิดเดียวแล้วผัดเร็ว ๆ และควรกินให้หมดในมื้อเดียว ถ้าเหลือให้แช่เย็นและอุ่นครั้งเดียวพอ กลิ่นจะไม่แรง ถ้าใครกำลังสงสัยว่า “ไข่อ่อนคืออะไร” หรือ “พวงไข่อ่อนกินได้ไหม” บอกเลยว่ากินได้และอร่อยมาก โดยเฉพาะคนที่ชอบเมนูเครื่องในแนว ๆ บ้าน ๆ ลองเริ่มจากผัดผักใบเขียวซอสเข้ม ๆ จะกินง่ายที่สุด