留守番中の猫たち②

「猫を飼うと旅行は無理かな…」って悩んでたけど、うちは“自宅でお留守番＋シッターさん1日1回”で想像以上に安心できました。ポイントは、旅行当日だけ頑張るんじゃなくて、出発前の準備で8割決まること。 まず、シッターさんには初回の顔合わせ（できれば旅行の1〜2週間前）をお願いしました。猫って「知らない人が来ると隠れる」子も多いので、当日にいきなり来てもらうより、一度会っておくとお互いのストレスが減ります。うちも普段は逃げがちな子がいて心配だったけど、当日は思ったより落ち着いていて「ご飯くれるの〜？」みたいな雰囲気に見えてホッとしました。 次に、依頼内容は具体的に伝えるのが大事。私は「ご飯の量」「トイレの砂の補充」「お水の交換」「体調チェック（食べた量・うんちの様子）」「写真を送ってほしい」をお願いしました。写真が1枚届くだけでも安心感が全然違います。 1日1回で足りるかは猫の性格と頭数次第。成猫で環境変化が苦手なら、自宅の方がホテルより落ち着くこともあります。ただし、子猫・持病あり・多頭飼いでトイレが汚れやすい場合は、回数を増やすか家族や友人と併用するのもアリ。特に夏冬はエアコン管理が重要なので、温度設定・停電時の連絡方法も事前に共有しておくと安心です。 あと地味に効いたのが「いつもの匂いを残す」こと。出発前に大掃除しすぎず、猫がよく使うブランケットやベッドはそのままにしました。環境が普段通りだと、留守番中の不安が減る気がします。 最後に費用面。猫の預かりやペットホテルより、シッターは“移動ストレスが少ない”のが最大のメリット。料金や鍵の受け渡し方法、緊急時の病院（かかりつけ）連絡先は、メモにして共有しておくとスムーズでした。猫を飼っていても旅行はできます。無理せず、猫が安心できる方法を選ぶのがいちばんだと思います。