Xbox Cloud Gaming is set to open for free play, but must see the ad first. 🍋
Microsoft is now reportedly testing a new "free-to-play but ad-free" version of Xbox Cloud Gaming without the need for a Game Pass subscription, marking a major shift in approach to the cloud gaming streaming service from Xbox that was previously only open to Game Pass Ultimate users.
.
This trial version, according to The Verge, will be available on all platforms including PC, smartphone, web browser and Xbox Series X | S. Players will be able to access the game for free, but must watch pre-roll ads for about 2 minutes before starting each game. The restriction is up to 1 hour per round, up to 5 hours per month.
.
Interestingly, a Game Pass Ultimate user came forward to reveal a clip on Twitter that an ad was found inserted during the loading of the Gears of War: Reloaded game as a Dior Men's Spring 2025 campaign ad. While it's not clear if it's real, it upset many players. Because Game Pass Ultimate is a premium paid service, no ads should appear.
.
Sources like The Verge further report that free users can only play certain games, such as those in the Free Play Days program or classic Xbox Retro Classics, not all games, and Microsoft is expected to start public testing at the end of October.
.
Source: tomshardware, The Verge
การเปิดตัว Xbox Cloud Gaming ในเวอร์ชันเล่นฟรีแต่มีโฆษณานี้ ถือเป็นก้าวสำคัญที่ Microsoft ต้องการขยายฐานผู้เล่นเกมผ่านระบบคลาวด์มากขึ้น โดยจากข้อมูลล่าสุดเกมที่จะสามารถเล่นในรุ่นฟรีนั้น จะเน้นไปที่เกมในโปรแกรม Free Play Days และเกมคลาสสิกจาก Xbox Retro Classics เท่านั้น ซึ่งจะไม่สามารถเข้าถึงเกมใหม่หรือเกมในคอลเลกชันหลักของ Xbox ได้เหมือนกับผู้ใช้ Game Pass Ultimate สำหรับโฆษณาที่ต้องรับชมก่อนเข้าเกม หรือในช่วงโหลดเกม โดยมีความยาวประมาณ 2 นาที ถือเป็นการแลกเปลี่ยนที่ผู้เล่นต้องยอมรับเพื่อสามารถเล่นเกมได้ฟรี สำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับบริการสตรีมมิ่งวิดีโออาจจะยอมรับได้ง่ายขึ้นกับรูปแบบนี้ แต่ในวงการเกมอาจเป็นความท้าทายใหม่ที่ Microsoft ต้องจัดการ เพื่อไม่ให้ผู้เล่นรู้สึกอึดอัดหรือเสียประสบการณ์การเล่น ในแง่ของระยะเวลาการเล่น ผู้เล่นในเวอร์ชันฟรีจะถูกจำกัดที่ 1 ชั่วโมงต่อรอบ และรวมรวมสูงสุดไม่เกิน 5 ชั่วโมงต่อเดือน ซึ่งเป็นการจำกัดที่พอเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการทดลองเล่นหรือเล่นเกมแบบสบายๆ โดยไม่ต้องลงทุนจ่ายค่าสมาชิก แต่ถ้าต้องการเวลาเล่นมากกว่านี้หรือไม่มีโฆษณา ผู้เล่นยังสามารถเลือกสมัครสมาชิก Game Pass Ultimate ได้ตามความต้องการ ฟีเจอร์ที่รองรับของ Xbox Cloud Gaming เวอร์ชันใหม่ก็ยังครอบคลุมทุกแพลตฟอร์มไม่ว่าจะเป็น PC, สมาร์ตโฟน, เว็บเบราว์เซอร์ และเครื่อง Xbox Series X|S ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถเข้าถึงเกมได้สะดวกในทุกที่ และทำให้การเล่นเกมคลาวด์เติบโตได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ยังมีความกังวลจากผู้ใช้ Game Pass Ultimate ที่พบว่าในบางครั้งมีโฆษณาแทรกเข้ามาระหว่างการโหลดเกม ซึ่งทำให้เกิดความไม่พอใจ เพราะ Game Pass Ultimate เป็นบริการแบบเสียเงินระดับพรีเมียมที่หลายคนคาดหวังว่าจะไม่มีโฆษณาแทรก การรับฟังความคิดเห็นจากชุมชนผู้เล่นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ Microsoft จะต้องใส่ใจเพื่อพัฒนาบริการให้ตอบโจทย์ทั้งกลุ่มผู้เล่นฟรีและสมาชิกพรีเมียมได้อย่างสมดุล สุดท้ายนี้ การเปิดทดลอง Xbox Cloud Gaming แบบเล่นฟรีพร้อมโฆษณา นอกจากจะช่วยขยายฐานผู้เล่นเกมและสร้างรายได้จากโฆษณาแล้ว ยังเป็นการปรับตัวของ Microsoft เพื่อแข่งขันในตลาดเกมคลาวด์ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว การติดตามข่าวสารและทดลองเล่นเวอร์ชันนี้เมื่อเปิดให้ทดสอบจริงจะช่วยให้เข้าใจประสบการณ์และศักยภาพของบริการนี้ได้ดียิ่งขึ้น
