tidak semua orang suka makan cumi cumi 🦑

Jujur, dulu tiap ke pasar aku selalu kira semua yang mirip cumi itu ya cumi. Sampai akhirnya tukang ikan bilang, “Ini bukan cumi, ini balakutak.” Dari situ aku mulai pelan-pelan belajar bedain, apalagi pas lagi lihat tumpukan cumi-cumi segar yang baru ditangkap, lengkap sama umpan pancing berwarna biru dan hijau yang masih nyelip di antaranya. Secara bentuk, cumi biasanya tubuhnya lebih ramping dan memanjang, dengan kulit yang cenderung halus. Warna cumi segar biasanya putih keabu-abuan dengan sedikit bercak. Sedangkan balakutak (di beberapa daerah juga disebut sotong) bentuknya lebih lebar dan pipih, badannya agak tebal dan dagingnya terasa lebih kenyal. Kalau diperhatiin, bagian punggung balakutak sering punya semacam tulang keras (biasanya dijual terpisah juga, dikenal sebagai tulang sotong). Dari segi tekstur dan rasa, menurut pengalamanku, daging cumi terasa lebih empuk kalau dimasak dengan benar, dan cocok banget untuk tumisan cepat, goreng tepung, atau sambal cumi pedas. Balakutak dagingnya lebih tebal dan kenyal, jadi enak banget kalau dibuat masakan yang agak berkuah atau dibakar dengan bumbu rica-rica. Kalau salah masak, keduanya bisa jadi alot, tapi balakutak biasanya butuh waktu masak sedikit lebih lama supaya bumbunya meresap. Cara milih yang segar juga penting. Entah itu cumi atau balakutak, aku biasa cek matanya dulu: kalau masih bening dan nggak keruh, berarti masih segar. Kulitnya juga harus tampak mengilap dan tidak berbau menyengat. Waktu aku lihat cumi-cumi segar yang baru ditangkap langsung dari kapal, kelihatan banget bedanya sama yang sudah lama di display: warna alami masih cerah dan teksturnya kenyal saat disentuh. Untuk mengolah, aku biasanya pisahkan dulu tinta dan bagian dalamnya. Balakutak punya kantong tinta yang lumayan banyak, dan ini bisa dipakai untuk masakan hitam seperti cumi tinta hitam. Sedangkan cumi biasa sering aku potong ring kecil-kecil untuk digoreng tepung. Tip kecil dari aku: jangan masak terlalu lama, cukup 2–3 menit di api besar, biar dagingnya tetap empuk dan nggak jadi karet. Kalau kamu selama ini mengira cumi dan balakutak itu sama saja, coba deh sekali-kali perhatiin bentuk dan teksturnya waktu belanja di pasar atau swalayan. Semakin sering lihat, semakin mudah kamu bedain. Dari situ kamu juga bisa pilih, mau pakai cumi atau balakutak sesuai jenis masakan yang kamu suka. Aku sendiri sekarang malah jadi senang eksplor dua-duanya, karena masing-masing punya karakter dan rasa yang beda saat diolah.