jengkol balado

Aku pribadi suka banget sama jengkol balado pedas merah, tapi dulu sempat trauma karena baunya terlalu kuat dan teksturnya agak keras. Setelah sering coba-coba, akhirnya ketemu cara yang bikin jengkol empuk, nggak terlalu bau, dan sambalnya merah menggoda. Biasanya aku pilih jengkol yang masih muda, permukaannya mulus dan tidak keriput. Jengkol tua cenderung lebih keras dan baunya lebih tajam. Sesampainya di rumah, jengkol langsung aku rendam dulu sekitar 30 menit, lalu dicuci bersih sebelum direbus. Untuk mengurangi bau, aku rebus jengkol dengan daun salam dan sedikit garam. Kadang aku tambahkan juga sepotong kecil lengkuas. Rebus sampai empuk, baru kemudian digeprek atau diiris sesuai selera. Untuk bumbu balado pedas merah, aku biasanya pakai kombinasi cabai merah keriting, cabai rawit merah, bawang merah, bawang putih, tomat, sedikit gula, garam, dan kaldu bubuk. Bumbunya dihaluskan, lalu ditumis sampai benar-benar matang dan tanak. Kuncinya di sini: tumis bumbu sampai keluar minyak dan baunya harum, supaya rasa baladonya nggak langu. Setelah itu baru masukkan jengkol yang sudah direbus tadi, aduk sampai sambalnya melapisi jengkol dengan rata. Tingkat pedas bisa disesuaikan selera. Kalau mau versi jengkol balado pedas banget, aku tambahin cabai rawit merah yang lebih banyak. Tapi kalau di rumah lagi ada anak-anak atau orang tua, cabainya aku kurangi dan lebih banyakin tomat biar rasanya sedikit manis dan segar. Warna merah sambalnya bakal makin cantik kalau kita tumis agak lama dan pakai tomat yang benar-benar matang. Biasanya jengkol balado pedas merah ini aku sajikan di mangkuk kaca bening, biar warna merah sambalnya kelihatan kontras dan menggoda. Disajikan bareng nasi putih hangat dan lalapan mentimun aja sudah nikmat banget. Menurutku, lauk satu ini enak juga kalau dibuat agak banyak, karena besoknya setelah bumbu semakin meresap, rasanya malah tambah mantap. Kalau kamu baru pertama kali coba masak balado jengkol pedas, saran aku jangan langsung bikin terlalu pedas dulu. Coba dulu versi sedang, kalau cocok baru next bisa ditingkatkan level pedasnya. Dan jangan lupa, simpan jengkol balado di wadah tertutup rapat di kulkas supaya aromanya nggak menyebar ke mana-mana. Dengan cara ini, jengkol balado pedas merah bisa jadi stok lauk praktis yang siap disantap kapan saja.