ถ้าใครค้นหา “แกงคั่วปลาทู” แล้วอยากได้แนวทำตามง่ายๆ รสจัด หอมเครื่องแกง แบบที่เห็นเป็นน้ำแกงสีเหลืองทองและมีพริกแดงหั่นแฉลบโรยหน้า เรามีทริกจากที่ทำกินเองบ่อยๆ มาแชร์ค่ะ (ยิ่งกินกับกากหมูเจียวกรอบๆ คือเข้ากันมาก) 1) เลือกปลาทูให้ไม่คาว ปลาทูนึ่ง/ปลาทูสดก็ได้ แต่ถ้ากลัวคาวแนะนำปลาทูนึ่งใหม่ๆ แกะเอาก้างกลางออก แล้วซับให้แห้งก่อนลงหม้อ จะช่วยให้เนื้อไม่เละและลดกลิ่นคาวได้ดีมาก อีกอย่างที่ช่วยคือใส่ใบมะกรูดฉีก 2–3 ใบตอนน้ำแกงเดือด กลิ่นจะหอมขึ้นทันที 2) เคล็ดลับให้ “น้ำแกงเหลืองเข้ม” และหอมมัน ส่วนใหญ่แกงคั่วปลาทูจะอร่อยตรงการ “ผัดพริกแกงให้แตกมัน” ก่อนค่ะ ใช้กะทิหัวกะทิเล็กน้อยลงผัดกับพริกแกงให้หอมจนขึ้นเงา (ไม่ต้องไฟแรงมาก เดี๋ยวไหม้) พอหอมแล้วค่อยเติมหางกะทิ/น้ำลงไป ปรุงรสให้เข้มก่อนแล้วค่อยใส่ปลาทูทีหลัง น้ำแกงจะเข้มข้น หอม และสีสวย 3) ปรุงรสยังไงให้กลมกล่อมแบบร้านข้าวแกง รสที่เราชอบคือเค็มนำหวานตามนิดๆ เผ็ดกำลังดี โดยใช้เกลือ/น้ำปลา + น้ำตาลปี๊บเล็กน้อย แล้วบีบมะขามเปียกให้ได้เปรี้ยวปลายๆ (ถ้าไม่มีมะขาม ใช้มะนาวตอนปิดไฟก็ได้ แต่กลิ่นจะต่างนิดหน่อย) ชิมให้ได้รสจัดกว่าปกตินิดนึง เพราะพอใส่ปลาทูแล้วรสจะอ่อนลง 4) ใส่ปลาทูไม่ให้แตก หลังน้ำแกงเดือดและปรุงรสได้ที่แล้ว ค่อยใส่ชิ้นปลาทูลงไป จากนั้น “เขย่าหม้อเบาๆ” แทนการคนแรงๆ ต้มต่อแค่พอให้น้ำซึมเข้าเนื้อปลา 3–5 นาทีพอค่ะ เนื้อปลาจะนุ่มและไม่เละ 5) ท็อปให้หอมและน่ากินแบบในรูป ตอนจะยกลง เราชอบใส่พริกแดงหั่นเฉียงกับใบโหระพา หรือถ้ามีใบมะกรูดก็ซอยฝอยโรยนิดหน่อย กลิ่นหอมสดชื่นมาก ทำให้แกงคั่วปลาทูดูสีเหลืองสดใสและน่ากินขึ้นแบบเห็นชัด 6) กินคู่ “กากหมูเจียว” ให้ฟินและตัดรส ทริกส่วนตัวคือโรยกากหมูเจียวสีทองกรอบๆ ลงบนข้าวร้อน แล้วตักแกงคั่วปลาทูราดตาม ความกรอบมันของกากหมูจะช่วยตัดความเผ็ดและเพิ่มความหอมมัน ทำให้กินเพลินมาก (แต่ถ้ากลัวเลี่ยน แนะนำมีผักแนม เช่น แตงกวา ถั่วฝักยาว หรือผักสดกรอบๆ) ถ้าจะทำขาย/จัดส่ง แนะนำแยกกากหมูเจียวใส่ถุงให้แห้งสนิท ปิดปากถุงแน่นๆ จะคงความกรอบได้นาน และตัวแกงให้ปล่อยอุ่นก่อนค่อยปิดฝา จะลดไอน้ำที่ทำให้รสเพี้ยนหรือบูดง่ายค่ะ