หลายครั้งผมเองก็เจอปัญหานี้เวลาทำงาน โดยเฉพาะเมื่อเริ่มวันด้วยการเปิดคอมพิวเตอร์แล้วเจออีเมลและแจ้งเตือนเต็มไปหมด ความรู้สึกที่ได้จากการเช็กและตอบข้อความเล็กๆ น้อยๆ ทำให้สมองรับรู้ว่าเราได้ทำอะไรแล้ว แม้ในความเป็นจริงงานสำคัญยังไม่ได้เริ่มเลยก็ตาม สิ่งที่ช่วยผมจัดการกับเรื่องนี้คือการใช้หลักจากจิตวิทยาที่เรียกว่า "Instant Reward" หรือรางวัลทันที ที่งานเล็กๆ อย่างเช็กอีเมลหรือจัดไฟล์จะตอบสนองสมองทันที ทำให้เรารู้สึกพอใจง่ายกว่างานที่ต้องใช้ความคิดและสมาธิสูง ผมจึงตั้งกฎกับตัวเองว่า จะเลือกทำ "งานสำคัญที่สุดเพียงหนึ่งเรื่อง" ก่อนในช่วงเวลาที่สมองยังสดใสและพลังงานเต็มที่ ช่วงเวลาที่เหมาะสมมักจะเป็น 20-60 นาทีแรกหลังเริ่มงานวันใหม่ เช่น การวางแผนกลยุทธ์หรือคิดแก้ปัญหาใหญ่ ที่แม้อาจไม่เสร็จทันที แต่จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ยั่งยืนมากกว่าการตอบอีเมลเป็นสิบๆ ฉบับ นอกจากนี้ ผมก็พยายามลดสิ่งรบกวนรอบตัว เช่น ปิดแจ้งเตือนโซเชียลมีเดีย หรือแจ้งเตือนแชต ในช่วงเวลาที่ต้องการสมาธิ โดยการโฟกัสที่งานสำคัญก่อน แล้วค่อยจัดการงานเล็กๆ ภายหลัง เคล็ดลับเล็กๆ อีกอย่างที่ได้ผล คือ การตั้งคำถามกับตัวเองก่อนเริ่มงานว่า "ถ้าวันนี้ทำเพียงเรื่องเดียวนั้น เรื่องไหนจะให้ผลลัพธ์ดีที่สุด?" การถามตัวเองบ่อยๆ ทำให้ผมไม่หลงใหลในงานที่ง่ายแต่ไม่สำคัญ และตระหนักว่าความรู้สึก(Productive) ที่ได้จากการทำงานเล็กๆ นั้นไม่ได้เท่ากับความก้าวหน้าจริงๆ สุดท้าย การทำงานให้มีประสิทธิภาพไม่ใช่เรื่องของจำนวนงานที่เสร็จ แต่เป็นการเลือกทำสิ่งที่สำคัญและมีผลกระทบมากที่สุดก่อน "อย่าให้งานที่ง่ายและด่วนขโมยเวลาและพลังงานไปจากงานที่สำคัญและมีความหมาย" เพราะนั่นคือวิธีที่จะนำเราไปสู่ความสำเร็จอย่างแท้จริงในระยะยาว