ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวรในวงธุรกิจจริง ๆ
ลือ Apple อาจกลับมาจ้าง Intel ผลิตชิปอีกครั้ง โดยรายงานใหม่ระบุว่า Apple กำลังพิจารณาให้ Intel เป็นผู้ผลิต ชิปรุ่นเริ่มต้นของตระกูล M7 ซึ่งคาดว่าจะใช้ใน MacBook Air, iPad Air และ iPad Pro รุ่นปี 2027 เป็นต้นไป
.
การทดสอบล่าสุดชี้ว่า Apple ได้ทดลองกระบวนการผลิตชิป 18A ของ Intel แล้ว ซึ่งเป็นเทคโนโลยีต่ำกว่า 2 นาโนเมตร และหากผลประเมินด้านคุณภาพ ประสิทธิภาพ และกำลังผลิตเป็นไปตามมาตรฐาน ก็มีโอกาสส ูงที่ Intel จะได้เริ่มผลิตชิปให้ Apple จริงในช่วงกลางปี 2027
.
การขยับครั้งนี้สะท้อนความพยายามของ Apple ในการลดการพึ่งพา TSMC ซึ่งผลิต Apple Silicon เกือบทั้งหมดในปัจจุบัน ประกอบกับแรงผลักดันจากรัฐบาลสหรัฐฯ ผ่านโครงการ CHIPS Act ที่ต้องการดึงงานผลิตชิปขั้นสูงกลับประเทศ
.
รายงานจาก Ming-Chi Kuo ยังระบุว่า Apple ใช้ PDK ของโหนด 18A-P แล้ว และผลทดสอบจัดว่า “ดีพอจะเดินหน้าต่อ” โดย Intel จะรับผิดชอบเฉพาะรุ่น M-series ธรรมดา ส่วนรุ่น Pro และ Max จะยังคงผลิตโดย TSMC เหมือนเดิมเพื่อความเสถียรในระดับสูงสุด
.
สำหรับ Intel นี่อาจเป็นดีลสำคัญที่สุดในรอบหลายปี เพราะการได้ Apple เป็นลูกค้าจะช่วยยกระดับความเชื่อมั่นให้กับ Intel Foundry Services และอาจดึงผู้ผลิตชิปรายอื่นเข้ามาใช้บริการ ขณะเดียวกัน Intel ก็เร่งขยายโรงงานใน Arizona และ Ohio เพื่อรองรับการผลิตโหนด 18A ในระดับจำนวนมาก
.
อย่างไรก็ตาม Intel ยังต้องพิสูจ น์หลายปัจจัยสำคัญ อัตรา yield ต้องแตะระดับ 80-90% คุณภาพ wafer ต้องเทียบเท่า TSMC รวมถึงสายการผลิตต้องมีความเสถียรสูง ซึ่งเป็นมาตรฐานที่ Apple เข้มงวดอย่างมาก
.
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เราอาจได้เห็น Apple Silicon รุ่นแรกที่ผลิตโดย Intel วางขายจริงในช่วงปี 2027-2028 และนี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนใหญ่ของทั้ง Apple, Intel และอุตสาหกรรมชิปทั่วโลก
.
ที่มา : MacRumors, Gizmochina
ในวงการเทคโนโลยีระดับสูง การเปลี่ยนแปลงพันธมิตรผู้ผลิตชิปเป็นเรื่องที่น่าสนใจและส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมโดยรวม การที่ Apple อาจจ้าง Intel มาผลิตชิป M7 ที่เทคโนโลยี 18A หรือ 1.8 นาโนเมตร ถือเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์เพื่อความมั่นคงทางอุตสาหกรรมและลดการพึ่งพิง TSMC ผู้ผลิตชิปเซ็ตหลักของ Apple มาเป็นเวลานาน เมื่อ Intel สามารถขยายกำลังผลิตและปรับปรุงกระบวนการผลิตชิปให้มีคุณภาพและประสิทธิภาพที่ดี เทคโนโลยี 1.8 นาโนเมตรที่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญจะช่วย Apple สามารถรักษาความได้เปรียบด้านการแข่งขัน ทั้งในผลิตภัณฑ์กลุ่ม MacBook Air, iPad Air และ iPad Pro ที่เน้นประสิทธิภาพสูงแต่ใช้พลังงานน้อย รวมถึงการแบ่งตลาดให้เหมาะสม โดย Intel รับผิดชอบเฉพาะชิปรุ่น M-series ธรรมดา ส่วนรุ่น Pro และ Max ยังคงให้ TSMC ผลิตต่อไปเพื่อความเสถียรสูงสุด ความเคลื่อนไหวนี้ยังสอดคล้องกับแนวทางของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ต้องการส่งเสริมการผลิตชิปในประเทศผ่านโครงการ CHIPS Act ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่หันมาร่วมงานกับผู้ผลิตในสหรัฐฯ มากขึ้น สำหรับ Intel นั้น การได้เป็นผู้ผลิตชิป Apple เป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่จะช่วยสร้างความน่าเชื่อถือให้ Intel Foundry Services ส่งผลโดยตรงต่อการขยายฐานลูกค้ารายใหม่ ผลักดันการลงทุนเพิ่มในโรงงานผลิตชิปที่ Arizona และ Ohio จึงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นแผนงานที่วางไว้เพื่อรองรับความต้องการในอนาคต การพิสูจน์อัตรา yield คุณภาพ wafer และความเสถียรของสายการผลิตยังเป็นความท้าทายสำคัญที่ Intel ต้องเผชิญ แต่หากสามารถผ่านมาตรฐานที่ Apple กำหนดไว้ได้ จะนับเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการเทคโนโลยีชิปทั่วโลกในปี 2027-2028 ทั้งนี้ ผู้ที่ติดตามข่าวสารควรมองว่า ความร่วมมือครั้งนี้สะท้อนให้เห็นว่าในวงการธุรกิจและเทคโนโลยี ความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทไม่จำเป็นต้องยั่งยืนในรูปแบบ "มิตรแท้หรือศัตรูถาวร" เสมอไป การร่วมมือและแข่งขันสามารถเกิดขึ้นควบคู่กัน เพื่อประโยชน์สูงสุดของผู้บริโภคและอุตสาหกรรมภาพรวม
