#ส่วนฐานที่เป็นครุฑแบกรับงาช้างดำอยู่นั้น ทำจากไม้สักทั้งท่อน สร้างขึ้นในพุทธศักราช ๒๔๖๙ เนื่องจากในช่วงเวลานั้นมีข่าวว่าเจ้าเมืองทางเหนือบางเมืองแข็งข้อก่อกบฏ เจ้าเมืองน่านจึงให้ทำครุฑขึ้นมาแบกงาช้างดำ วัตถุคู่บ้านคู่เมือง เพื่อเป็นการแสดงสัญลักษณ์ให้เห็นว่า นครน่านยังจงรักภักดีต่อราชวงศ์จักรีแห่งกรุงรัตนโกสินทร์
#งาช้างดำ เดิมเป็นสมบัติของเจ้าผู้ครองนครน่าน ที่รักษาสืบต่อกันมาหลายชั่วอายุคน ซึ่งยังคงอยู่คู่กับหอคำ หรืออาคารพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ น่าน มาจนถึงปัจจุบัน
--- ลักษณะเป็นงาปลี (งาที่มีความยาวไม่มากนัก แต่มีวงรอบขนาดใหญ่) สีน้ำตาลเข้ม มีจารึกอักษรธรรมล้านนา ถอดความเป็นภาษาไทยว่า "กิ่งนี้หนักหนึ่งหมื่นห้าพัน" ขนาดของงาช้างดำยาว ๙๗ เซนติเมตร วัดโดยรอบตรงส่วนที่กว้างที่สุดได้ ๔๗ เซนติเมตร มีโพรงตอนโคนลึก ๑๔ เซนติเมตร มีน้ำหนัก ๑๘ กิโลกรัม
-- จากการศึกษาทางวิชาการพบว่า เป็นงาช้างตันที่ถูกถอดมาจากตัวช้าง โดยช้างเจ้าของงาน่าจะมีอายุ ๖๐ ปี สันนิษฐานว่าเป็นงาช้างข้างซ้าย เพราะมีรอยเสียดสีกับงวงชัดเจน
--- อย่างไรก็ตาม ไม่ปรากฏหลักฐานแน่ชัดว่างาช้างดำกิ่งนี้มีประวัติความเป็นมาอย่างไร
--- ตำนานที่ ๑ กล่าวว่าพญาการเมือง เจ้าผู้ครองนครน่าน องค์ที่ ๖ แห่งราชวงศ์ภูคา (ครองเมืองพุทธศักราช ๑๘๙๖ - ๑๙๐๖) ได้ทำพิธีสาปแช่งให้งาช้างดำกิ่งนี้เป็นของคู่บ้านคู่เมืองน่านตลอดไป ห้ามผู้หนึ่งผู้ใดนำไปเป็นสมบัติส่วนตัว ต้องไว้ที่หอคำหรือวังเจ้าผู้ครองนครน่านเท่านั้น เมื่อเจ้ามหาพรหมสุรธาดา เจ้าผู้ครองนครน่านองค์สุดท้ายถึงแก่พิราลัย ในพุทธศักราช ๒๔๗๔ เจ้านายบุตรหลานจึงได้มอบงาช้างดำให้เป็นสมบัติของแผ่น
--- ตำนานที่ ๒ กล่าวว่าในสมัยเจ้าสุมนเทวราช เจ้าผู้ครองนครน่าน องค์ที่ ๕๗ (ครองเมือง พ.ศ.๒๓๕๓ - ๒๓๖๘) มีพรานคนเมืองน่านเข้าป่าล่าสัตว์ไปถึงเขตแดนระหว่างไทยกับเชียงตุง ได้พบซากช้างตัวดำสนิทตายอยู่ในห้วย พอดีกับพรานชาวเชียงตุงมาพบด้วย พรานทั้งสองจึงแบ่งงาช้างดำกันคนละกิ่ง ต่างคนต่างก็นำมาถวายเจ้าเมือง ต่อมาเจ้าเมืองเชียงตุงได้ส่งสารมาทูลเจ้าสุมนเทวราชว่า ตราบใดที้งาช้างดำคู่นี้ไม่สูญหาย เมืองน่านกับเมืองเชียงตุงจะเป็นมิตรไมตรีกันตลอด
--- ตำนานที่ ๓ กล่าวว่ากองทัพเมืองน่านยกทัพไปล้อมเมืองเชียงตุงหลายเดือน ทำให้ชาวเมืองเชียงตุงเดือดร้อน โหรเมืองเชียงตุงทูลเจ้าเมืองว่าเป็นเพราะมีงาช้างดำอยู่ด้วยกัน ทางที่ดีควรแยกกันอยู่ จึงได้นำงาช้างดำกิ่งหนึ่งมอบให้กองทัพเมืองน่าน แล้วกระทำสัตย์สาบานเป็นมิตรไมตรีกันตลอด
- กรมศิลปากร. เมืองน่าน โบราณคดีประวัติศาสตร์ และศิลปะ, ๒๕๓๗.
- พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ น่าน. มรดกท้องถิ่นน่าน เล่มที่ ๔ พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ น่าน และโบราณวัตถุชิ้นสำคัญ. น่าน: องค์การบริหารส่วนจังหวัดน่าน, ๒๕๔๗.
งาช้างดำเป็นโบราณวัตถุที่เต็มไปด้วยประวัติความเป็นมาและตำนานที่น่าสนใจ ซึ่งช่วยให้เราเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างเมืองน่านกับเมืองใกล้เคียงในอดีตได้มากขึ้น จากเนื้อหาในบทความ เราจะเห็นว่างาช้างดำนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่งาช้างธรรมดา แต่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งความจงรักภักดีต่อราชวงศ์จักรีและเป็นเครื่องหมายแสดงไมตรีจิตระหว่างเมืองต่าง ๆ เช่น น่านและเชียงตุง ประการแรก งาช้างดำนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งมาก เพราะมันถูกผูกพันกับพิธีกรรมและความเชื่อของเจ้าเมืองน่าน ซึ่งที่ผ่านมามีการสาปแช่งงาช้างดำให้เป็นสมบัติคู่เมือง เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าสมบัตินี้ต้องอยู่ในวังเจ้าผู้ครองนครเท่านั้น นี่เป็นเครื่องยืนยันถึงความผูกพันและคุณค่าที่มีต่อวัตถุชิ้นนี้อย่างสูง นอกจากนี้ ตำนานที่หลากหลายยังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์และการรักษาสงบสุขระหว่างนครน่านและเมืองเชียงตุงที่มีงาช้างดำเป็นสัญลักษณ์ของไมตรีจิต และยังสะท้อนภาพของประวัติศาสตร์ความขัดแย้งที่ถูกคลี่คลายด้วยวัตถุโบราณนี้อีกด้วย ในแง่ทางวิทยาศาสตร์ งาช้างดำนี้ได้รับการศึกษาจากผู้เชี่ยวชาญที่ระบุว่างาช้างนี้น่าจะเป็นงาช้างตันของช้างที่มีอายุประมาณ 60 ปี ส่วนรอยเสียดสีกับงวงช่วยระบุว่างาช้างดำนี้เป็นงาข้างซ้าย ซึ่งข้อมูลทางวิชาการนี้ทำให้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์มีมิติที่ชัดเจนและเป็นจริงมากขึ้น สำหรับผู้ที่สนใจประวัติศาสตร์ล้านนาและวัตถุโบราณ งาช้างดำเสมือนเป็นหน้าต่างที่เปิดให้เราได้เห็นภาพความเชื่อ วัฒนธรรม และความสัมพันธ์ของเมืองต่างๆ ในอดีตที่ยังคงส่งผลต่ออัตลักษณ์ของนครน่านมาจนทุกวันนี้ คำว่า "เธศิลป์น่าน" ที่มาจากการ OCR ก็สื่อให้เห็นถึงความงดงามและคุณค่าทางศิลปะของวัตถุโบราณในจังหวัดน่าน ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและน่าภาคภูมิใจของชาวเมืองน่านเอง สุดท้ายนี้ หากคุณเคยมีโอกาสเยี่ยมชมพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติน่าน คุณจะได้เห็นงาช้างดำและวัตถุโบราณอื่น ๆ ที่ถูกเก็บรักษาอย่างดี เพื่อเผยแพร่และอนุรักษ์ประวัติศาสตร์อันทรงคุณค่าของภูมิภาคนี้ให้คนรุ่นหลังได้เรียนรู้และประทับใจเช่นกัน.
