จากประสบการณ์ที่ได้เจอเหตุการณ์ฉุกเฉินเกี่ยวกับหัวใจและสมอง สโตรกกับหัวใจวายเฉียบพลันแม้สาเหตุจะเกิดจากหลอดเลือดตีบหรืออุดตันเหมือนกัน แต่การช่วยเหลือและสัญญาณที่สังเกตเห็นต่างกันอย่างชัดเจน หัวใจวายเฉียบพลัน มักรู้สึกแน่นหน้าอกอย่างรุนแรง มีอาการร้าวลงแขนซ้าย มือ เท้า ตัวเย็น เหงื่อออกมาก คล้ายกรดไหลย้อน ในกรณีนี้ถ้าสังเกตพบต้องให้ผู้ป่วยเคี้ยวแอสไพรินเพื่อช่วยหยุดภาวะลิ่มเลือดอุดตัน และไม่ควรให้นอนราบ เพราะจะทำให้หัวใจทำงานหนัก น้ำอาจท่วมปอด การนอนในมุม 45 องศาจะช่วยให้หายใจสะดวกขึ้น ส่วนสโตรก หรือ อัมพาตสมอง จะมีสัญญาณเฉพาะ เช่น หน้า ปากเบี้ยว แขนขาอ่อนแรง พูดสับสน (F.A.S.T. – Face, Arm, Speech, Time) ระหว่างนี้ห้ามป้อนอาหารหรือน้ำกันสำลัก ในกรณีที่เกิดจากการเส้นเลือดในสมองแตก จะเป็นอันตรายหากให้ยาละลายลิ่มเลือดโดยไม่ทราบชนิดของสโตรกทันที นอกจากนี้ ต้องระวังไม่ให้นอนราบเพราะอาจสำลักได้ ข้อยกเว้นสำคัญคือ หากผู้ป่วยหมดสติไม่หายใจ ต้องทำ CPR ทันทีโดยให้คนไข้นอนราบบนพื้นแข็ง ความเร็วในการช่วยเหลือคือหัวใจสำคัญในการเพิ่มโอกาสรอดชีวิต สำหรับการป้องกัน ยังควรดูแลสุขภาพ ลดไขมันสูง งดสูบบุหรี่ ควบคุมน้ำหนัก และออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ เพราะโรคหลอดเลือดตีบที่เป็นต้นเหตุของโรคหัวใจและสมองนี้มักเกิดจากพฤติกรรมเหล่านี้ การเข้าใจสัญญาณและวิธีช่วยเหลือในการเกิดเหตุการณ์ฉุกเฉินทั้งสองโรคนี้ สามารถช่วยให้เรามีความมั่นใจในการดูแลคนที่เรารักและเพิ่มโอกาสรอดชีวิตได้จริงๆ ขอแนะนำว่าเมื่อสงสัยให้โทรศัพท์ไปรับบริการรถพยาบาลฉุกเฉิน 1669 ทันทีเพื่อความปลอดภัยสูงสุด