レッドベルベットカップケーキって、見た目が真っ赤でテンション上がるのに、食べると「で、これは何味…？」って毎回ちょっと迷いませんか。私も子どもの頃から食べてるのに、チョコっぽいような、柑橘っぽいような…説明がむずかしいスイーツ代表です。 私の感覚だと、レッドベルベットの味の正体は「ココアのほろ苦さ＋バターミルク（またはヨーグルト系）の酸味＋バニラの甘い香り」が合わさったもの。そこにクリームチーズフロスティングの塩気と酸味が乗ると、一気に“レッドベルベット感”が完成します。もし作ってみて味がぼんやりする時は、①ココアを少し増やす、②バニラをしっかり入れる、③フロスティングをクリームチーズ寄せにする、で輪郭が出やすいです。 ケーキミックスで作るときのコツもいくつか。焼き上がりがパサつくのが心配なら、油はサラダ油より溶かしバターにするとコクが出やすいです。あと、赤い色味は焼くと少し落ち着くので、写真映えを狙うならフロスティングを白くこんもり盛るのがおすすめ。カップケーキは冷めてからデコすると崩れにくいです。 オーストラリアの食文化つながりで言うと、海外の人に「いいなあ」って言われがちだけど、実際はかなりクセ強め。代表例がベジマイトで、初見は“リアルにブラックマター”っぽい見た目と塩気でびっくりします。コツは薄〜く塗ること。バター多め＋ベジマイト極薄だと、しょっぱ旨いトーストになります。 それから現地の謎文化としてよく話題になるのが、Shoey（シューイ）。靴にお酒を注いで一気飲みする…という、衛生観念が置いていかれるやつです。罰ゲームじゃなくて勝利の祝福でやることもあるらしく、なぜ流行ったのかは本当に不思議。 「オーストラリアでしか買えないもの（お菓子）」目線だと、Tim Tam（ティムタム）は鉄板。Tim Tam Slam（ビスケットをストローみたいにして飲み物を吸う食べ方）も含めて、旅行のおみやげに強いです。レッドベルベット系のケーキミックスも、現地のスーパーでわりと見かけるので、見つけたらぜひ試してみてください。