เพกา หรือ ลิ้นฟ้า สารพัดประโยชน์

หลายคนรู้จัก “เพกา” ในชื่อ ลิ้นฟ้า หรือบางพื้นที่เรียกผักลิ้นหมา แต่พอจะเริ่มกินจริงๆ มักติด 2 อย่างคือ “ขม” กับ “ไม่รู้เลือกฝักยังไง” เลยขอมาเติมข้อมูลแบบที่ทำกินที่บ้าน เผื่อช่วยให้เอาฝักเพกาไปใช้ได้บ่อยขึ้นค่ะ 1) เลือกฝักเพกาให้อร่อย ขมน้อย - เลือก “ฝักอ่อน” จะสีเขียวอ่อน เนื้อยังนิ่ม เมล็ดยังไม่แข็ง เวลาต้มแล้วจะหวานนิดๆ ขมน้อยกว่า - ถ้าฝักแก่ สีเข้มขึ้น ผิวเริ่มแข็ง เส้นใยเยอะ อันนี้จะขมชัด เหมาะกับคนที่ชอบรสขมๆ หรือเอาไปแกงให้รสจัดช่วยกลบ 2) เตรียมก่อนปรุง ลดขมแบบบ้านๆ - ล้างให้สะอาด แล้วหั่นเป็นท่อนพอดีคำ (แบบในรูปที่หั่นชิ้นเล็กๆ จะกินง่ายมาก) - เคล็ดลับที่บ้านทำคือ “ลวก/ต้มครั้งแรกแล้วเทน้ำทิ้ง” จากนั้นค่อยต้มใหม่อีกครั้ง จะช่วยลดความขมลงได้เยอะ 3) วิธีต้มฝักเพกา จิ้มน้ำพริก (เมนูง่ายสุด) - ต้มน้ำให้เดือด ใส่ฝักเพกาหั่นท่อนลงไป ต้มจนสีเขียวอ่อนนิ่ม (ลองใช้ส้อมจิ้มดู) - ตักขึ้นพักให้สะเด็ดน้ำ แล้วกินคู่กับน้ำพริก (น้ำพริกกะปิ/น้ำพริกปลาทู/น้ำพริกเผา) หรือกินแนมกับปลาทูทอดก็เข้ากัน 4) ไอเดียเมนูอื่นๆ ถ้าต้มแล้วเบื่อ - ยำฝักเพกา: ต้มให้สุกแล้วคลุกน้ำยำเปรี้ยวเผ็ด ใส่หอมแดง พริกป่น ถั่วลิสง - แกงกะทิ/แกงส้ม: ถ้าชอบแบบใต้ๆ ใส่ฝักเพกาลงแกงได้เลย รสจัดจะตัดขมดี - ลวกจิ้ม: ลวกเร็วๆ ให้กรอบนิดๆ กินกับน้ำพริกก็อร่อย 5) สรรพคุณที่คนค้นหากันบ่อย ควรกินแบบพอดี บทความเดิมพูดถึงสรรพคุณฝักเพกาไว้หลายข้อ เช่น ต้านอนุมูลอิสระ ช่วยเจริญอาหาร และมีคนสนใจเรื่อง “ไขมัน/คอเลสเตอรอล” มากเป็นพิเศษ จากประสบการณ์ที่บ้าน ถ้าจะกินเพื่อดูแลสุขภาพ แนะนำทำให้เป็นผักในมื้ออาหารมากกว่ากินแบบหวังผลเร็ว และยังควรคุมอาหารมันๆ หวานๆ ควบคู่ไปด้วย 6) ข้อควรระวัง - มีการเตือนกันชัดเจนว่า “หญิงตั้งครรภ์ไม่ควรรับประทาน” ข้อนี้แนะนำเลี่ยงไว้ก่อน - ถ้ามีโรคประจำตัวหรือกินยาคุมระดับน้ำตาล/ไขมันอยู่แล้ว ควรกินในปริมาณพอดี และสังเกตอาการตัวเอง สรุปคือ ฝักเพกา/ลิ้นฟ้าเป็นผักพื้นบ้านที่ทำกินง่ายมาก โดยเฉพาะเมนู “ต้ม จิ้มน้ำพริก” ถ้าเลือกฝักอ่อนและต้มเทน้ำครั้งแรก ความขมจะนุ่มลง กินได้เพลินขึ้นเยอะค่ะ