Number_iの「既視感問題」再び
8月13日、アーティストのNumber_iが新たに発売するシングルのジャケット写真が公開された。
「King Gnuかと思った」という声が
彼らは、9月23日に4枚目のシングルとなるトリプルAサイドシングル『REBON / BUGS LIFE / DIGITAL GIRL』を発売。アメリカの名門レコードレーベル『Atlantic Records』に移籍後、初のシングルリリースとなる。このたび、彼らの公式SNSが更新されリリースを告知したのだが、公開されたジャケット写真が早々にファンの間でざわつく事態となった。
「今回のメインジャケットは、モノクロ仕様。3人がスーツとサングラスを着用してたたずみ、クールな印象が強いビジュアルとなっています。しかしこの写真が、ロックバンド『King Gnu』が今年1月に配信開始したシングル『AIZO』のアーティスト写真と似ているとの指摘が相次いだのです」（レコード会社関係者）
3人にとってはこれまでにない斬新なスタイルのため、絶賛する声も多く聞かれる。しかし、Xでは酷似を指摘する声も溢れていた。
「King Gnuかと思った」
「既視感ありすぎ」
過去にも“パクリ疑惑”
Number_iの“既視感問題”は、これまでにもたびたび話題になってきた。
「2023年10月には、グループの結成と同時に新ロゴも公開されました。しかし、そのロゴがロックバンド『The BONEZ』のロゴに似ていると問題視されたのです。その後、翌月には双方の事務所が話し合いを行ったのちに和解。ロゴの変更は行わず、お互いの活動を尊重しながらそのまま使用し続けることが公式に発表されました」（芸能ジャーナリスト、以下同）
さらに2024年には、開催されたライブのオフィシャルグッズのTシャツにプリントされた"盆栽"のイラストが、フラワーアーティスト・東信氏の『式』という作品と似ていると指摘が相次ぎ、当時は大きな話題となっていた。
「今回のジャケット写真は複数のパターンが用意されており、ほかのジャケットではオリジナリティあるビジュアルになっています。そのため、故意的ではない可能性も高いですが、これまでのこともあるため、より厳しい目で見られているのでしょう。Number_iは、日本だけではなく徐々に海外進出を本格化させています。一方でKing Gnuも2026年にアジアを含む計15都市を巡る最大規模のツアーを開催。世界に誇るバンドということもあり、リスペクトする存在であることは間違いないでしょう」
乗りに乗るNumber_iだが、いろいろな意味で注目を集めているようだ。
週刊女性PRIME
私自身も音楽業界の動向を注目している中で、Number_iの今回のジャケット写真がKing Gnuのビジュアルと非常に似ているというSNSでの指摘に驚きました。単なる偶然のスタイル選択と言えるかもしれませんが、ファンたちは過去のロゴ類似問題や盆栽イラストの物議も踏まえて敏感に反応しています。 実際、アーティストが個性を模索する際に似たスタイルやデザインにたどり着くことは珍しくありません。とくにモノクロのスーツとサングラスの組み合わせはシンプルながらも強い印象を与えるため、複数のグループが被ってしまうリスクがあります。一方で、ファンとしてはオリジナル性や独自の世界観を期待してしまうため、既視感はどうしても注目されがちです。 Number_iは日本だけでなく海外へも積極的に展開しているため、こうした指摘は今後のブランディングにも関わる重要課題でしょう。King Gnuも2026年に大規模アジアツアーを控えており、両者とも世界での認知度を上げようとしていますから、互いにリスペクトしつつ独自色を出してほしいと思います。 私の経験から言うと、クリエイティブな活動では時として似たアイデアが生まれることがありますが、ファンとの信頼を築くためには対話や説明が求められます。今回のジャケット写真の多様なパターンを用意した点は、Number_iがオリジナリティを持ちつつも誤解を避けようとする姿勢が見えて好感が持てます。これからも彼らの音楽やビジュアル表現の進化を温かく見守りたいです。
