ผักชีช้าง

ตอนแรกที่เจอ “ผักชีช้าง” ในแปลงผัก เรานึกว่าเป็นผักชีลาว แต่พอลองขยี้ใบดูจะได้กลิ่นหอมคล้ายผักชีลาวจริงๆ แถมใบเป็นเส้นฝอยละเอียดกว่า ทำให้หลายคนค้นหาว่า “ผักชีช้างคืออะไร” และ “ผักชีช้างกินได้ไหม” ผักชีช้าง (บางพื้นที่เรียกผักชีลาวช้าง/ผักชีป่า หรือมีคนเรียกเพี้ยนเป็นผักขี้ช้าง) โดยทั่วไป “ยอดอ่อนกินได้” และนิยมใช้เหมือนผักหอมโรยหน้า/ใส่เพิ่มกลิ่นในอาหารอีสาน-ลาว เช่น แกงอ่อม ต้ม/แกงผัก หรือกินแนมเป็นผักสดกับลาบ น้ำพริกก็เข้ากันดีมาก ถ้าใครยังไม่เคย แนะนำให้เริ่มจากใส่นิดเดียวก่อน เพราะกลิ่นค่อนข้างชัด พอถูกความร้อนแล้วจะหอมขึ้น จุดสังเกตง่ายๆ เวลาจะแยกจากผักคล้ายผักชีลาว - ใบ: เป็นเส้นฝอย ละเอียด ฟูๆ คล้ายพุ่มเล็กๆ - กลิ่น: หอมคล้ายผักชีลาว (ตามที่หลายคนบอกไว้เลย) ขยี้ใบแล้วกลิ่นขึ้นชัด - ทรงต้น: เป็นไม้พุ่มอายุสั้น สูงราวๆ ไม่เกินเอว (ประมาณ 80 ซม. แล้วแต่การดูแล) เรื่อง “สรรพคุณ/ประโยชน์” ที่คนค้นหากันบ่อยๆ ในมุมคนปลูกผักกินเอง เรามองว่าอย่างน้อยคือช่วยเพิ่มความอยากอาหารและทำให้อาหารหอมขึ้น กินคู่ผักอื่นๆ ได้ง่ายขึ้น ส่วนสายสมุนไพรบางบ้านจะนิยมใช้เป็นผักพื้นบ้านในสำรับประจำวัน แต่ถ้าตั้งใจใช้เพื่อสรรพคุณเฉพาะทาง แนะนำให้กินในปริมาณพอดีและสังเกตร่างกายตัวเอง เพราะแต่ละคนแพ้/ไม่ถูกกับผักหอมไม่เหมือนกัน ไอเดียใช้ผักชีช้างให้อร่อยแบบบ้านๆ 1) แกงอ่อม: ใส่ช่วงท้ายๆ ปิดไฟแล้วค่อยใส่ จะได้กลิ่นหอมชัด 2) ต้มจืด/ซุป: โรยแทนผักชีได้ โดยเฉพาะซุปกระดูก/ต้มไก่บ้าน 3) ไข่เจียวสมุนไพร: ซอยยอดอ่อนคลุกไข่ ใส่น้อยๆ ก็หอมแล้ว 4) กินสด: จิ้มน้ำพริก หรือกินแนมลาบ/ก้อย (ถ้าชอบแนวผักหอม) ถ้าใครปลูกเอง เคล็ดลับที่เราใช้คือ “เด็ดแต่ยอดอ่อน” จะนุ่มและหอมกว่าใบแก่ และตัดแต่งให้แตกพุ่มจะได้เก็บกินได้นานขึ้น