柚子シロップ

私が作る柚子シロップ（ゆずシロップ）は、基本的に「柚子：氷砂糖＝1：1」の割合にしています。柚子をもらった時に一番迷うのが、切り方と苦味。私は輪切りにしようとしても厚みがバラバラになりがちなので、無理せず“ざく切り＋種はできる範囲で取る”くらいでOKにしています。種が多いとえぐみが出やすい気がするので、見つけた分だけつまんで取り除く程度でも十分でした。 仕込みで大事なのは瓶の準備。空の瓶は煮沸消毒してしっかり乾かします（少しでも水分が残るとカビが心配）。乾いた瓶に、スライス（またはカット）した柚子と氷砂糖を「柚子→氷砂糖→柚子→氷砂糖…」と交互に詰め、最後は氷砂糖でフタをするイメージにしています。これだと柚子が空気に触れにくくて安心でした。 保存は冷蔵庫。私は1日1回くらい瓶をゆっくり上下に返して、溶けたシロップを全体に回すようにしています（激しく振ると柚子が崩れて濁りやすいので、そっと）。「いつ飲める？」は量や柚子の水分にもよりますが、氷砂糖が半分くらい溶けて液面が上がってきたあたりから味見し始めます。目安は1〜2週間くらいで、香りがしっかり立ってきます。 苦味が気になる時は、長く漬けすぎないのもコツ。私は好みの香りになったら柚子を取り出して、シロップだけ冷蔵保存に切り替えることもあります。取り出した柚子は刻んでヨーグルトに入れたり、紅茶に少し浮かべたりすると無駄になりません。 飲み方は、炭酸割りが一番手軽で“ご褒美感”が出ます。お湯割りにすると柚子の香りが広がって冬向き。だいたい「シロップ1：炭酸（またはお湯）4〜6」くらいで、その日の気分で濃さを調整しています。ほかにも、ドレッシングに少量混ぜたり、かき氷シロップ代わりにしたりと意外と使い道が多いです。 最後にカビ対策。清潔なスプーンを使う、瓶の口を汚したら拭く、柚子が液面から出たらそっと沈める、の3つを意識すると失敗しにくかったです。氷砂糖で作る柚子シロップは、手順さえ押さえれば本当に簡単なので、柚子をもらったらぜひ一度仕込んでみてください。