レタス？！

ジュゴンがレタス（この日はロメインレタス）を食べているところって、想像以上に見応えがあります。私が見たときは、水槽の中に青いカゴが沈めてあって、そこに入ったロメインレタスをジュゴンが近づいてきて「もぐもぐ…」と食べていました。周りでは小さな魚が何匹も泳いでいて、のんびりした雰囲気なのに、ジュゴンの食事シーンだけは妙に集中して見ちゃうんですよね。 まず気づいたのは、レタスを食べるスピード。ガツガツというより、口先を器用に使って少しずつ引きちぎる感じで、葉っぱがふわっと揺れるのがかわいいです。ロメインレタスって葉がしっかりしているので、噛むたびに「引っ張って→ちぎって→飲み込む」の動きが分かりやすく、観察向きだと思いました。 それから、検索でもよく出てくる「dugong tusks（ジュゴンの牙）」について。ジュゴンには“牙”と呼ばれるものがあるの？と気になって口元を見ていたら、角度によって歯がちらっと見える瞬間がありました。常に大きく見えるわけではなく、個体差や見える角度もありそうで、「今見えた…？」というワクワク感があります。もし牙（tusks）をしっかり見たいなら、真正面よりも少し斜めの位置から、口の開閉が見えるタイミングを狙うのがおすすめです。 写真や動画を撮るなら、レタスが入ったカゴの近くにジュゴンが来た瞬間がチャンス。葉っぱをくわえた状態だと口元が強調されて、食べ物と一緒に表情が写りやすいです。水槽は反射が出やすいので、できれば暗めの服で近づくか、ガラスにカメラを寄せて撮ると写り込みが減りました。 「ジュゴン レタス」で調べてたどり着いた人は、きっと“何を食べるの？どうやって食べるの？”が気になっていると思うのですが、実際に見ると、ただ食べているだけで癒やし効果がすごいです。ロメインレタスの葉が減っていく様子と、ゆっくり動く体、小魚が周りを泳ぐ景色までセットで、ずっと見ていられる時間でした。次に見られる機会があったら、口元（歯・牙/tusks）と、レタスを引っ張る動きに注目してみてください。